Une réaction populiste face à l’IA se prépare aux États-Unis
La sécurisation de la primauté américaine en matière d’intelligence artificielle (IA) est devenue un objectif central du deuxième mandat du président Donald Trump. Les objectifs de Washington sont clairs : préserver l’avance des États-Unis en matière d’IA, promouvoir son AI stack — l’ensemble des puces, logiciels, données et infrastructures cloud nécessaires au fonctionnement des systèmes avancés — et étendre l’avantage militaire, d’intelligence et économique du pays.
Pour atteindre cet objectif, l’administration Trump et ses alliés de la Silicon Valley plaident pour des politiques qui privilégient l’innovation sur la réglementation et pour un développement rapide des infrastructures nécessaires à l’IA : centres de données, sources d’énergie à haute capacité et réseaux de fibre optique.
Dès son premier jour de retour à la Maison Blanche, Trump a relancé cette initiative en annulant les réglementations de sécurité de l’IA mises en place sous l’ère Biden. Le plan d’action AI de juillet 2025 a présenté une stratégie pour atteindre la domination mondiale en matière d’IA en accélérant l’innovation, en réduisant la réglementation et en adoptant une approche « build, baby, build » pour les infrastructures de l’IA. En décembre, Trump a signé un décret exécutif visant à limiter la capacité des États à réglementer l’IA, menaçant de refuser des fonds fédéraux aux États ayant des lois « trop contraignantes et excessives » qui « menacent d’entraver l’innovation ».
Une opposition croissante
Un segment significatif de la population américaine s’oppose à l’approche laissez-faire de Trump, et l’absence de soutien populaire large pourrait menacer la quête des États-Unis pour la domination en matière d’IA. L’opposition populaire aux centres de données est probablement le signe avant-coureur d’une crise. Éveillées par les préoccupations concernant l’augmentation des prix de l’électricité et de l’eau, ainsi que la pollution générée par ces centres, les résistances communautaires contre leur construction sont en forte hausse à travers le pays.
Les politiciens en prennent note, avec des appels bipartisans croissants pour que les entreprises technologiques paient leur « juste part » des coûts des services publics — y compris de la part du président lui-même. Si 2026 s’avère être l’année décisive pour l’IA, les préoccupations de nombreux Américains concernant ses effets sur l’économie, la politique et les relations humaines pourraient se cristalliser en une force politique populiste puissante.
Les craintes des Américains vis-à-vis de l’IA
Les sondages d’opinion publique sur l’IA demeurent remarquablement rares, mais ceux qui existent peignent un tableau d’anxiété. Six Américains sur dix se méfient de l’IA et presque tous s’accordent à dire que des réglementations prioritaires sur la sécurité de l’IA sont essentielles, selon Gallup. Un récent sondage du Pew Research Center a révélé que la moitié des Américains ressentent plus de préoccupations que d’excitation face à la présence croissante de l’IA dans la vie quotidienne ; 57 % jugent ses risques pour la société comme élevés, tandis qu’un quart seulement considère ses bénéfices comme élevés.
Peut-être le plus révélateur est l’écart entre les experts en IA qui construisent l’avenir et le public qui y vit : les experts expriment un bien plus grand optimisme quant au potentiel de l’IA à bénéficier à tout, de l’économie à l’éducation, en passant par l’environnement.
Les implications politiques
La politique de l’IA devient une priorité dans le discours politique américain, en particulier autour des questions d’accessibilité et d’emploi. Les élections de l’État en Virginie, au New Jersey et en Géorgie l’année dernière ont déjà illustré son importance. Les élections de mi-mandat en novembre vont probablement cristalliser ce changement.
Alors que les électeurs se dirigent vers les urnes lors de l’élection présidentielle de 2028, nous entrerons dans une nouvelle ère de politique de l’IA, l’intelligence artificielle étant prête à émerger comme un enjeu déterminant de cette course.
Vers un nouveau cadre politique
Ce flou politique reflète une réalité plus profonde : aucun des partis n’a encore trouvé son équilibre sur la politique de l’IA. Étant donné les politiques anti-réglementation de l’administration Trump et ses liens évidents avec les grandes entreprises technologiques, les démocrates devraient gagner ce débat. Ce n’est pas le cas.
Pour l’emporter, les démocrates doivent développer un nouveau vocabulaire politique pour la politique de l’IA. Les Américains n’ont jamais voté avec l’IA comme enjeu électoral, et la plupart des politiciens n’ont pas encore maîtrisé le débat. Les démocrates doivent reconnaître les difficultés tangibles, les pertes et les angoisses que ressentent les Américains, même si le boom de l’IA fait grimper les marchés boursiers et que l’innovation promet des gains de productivité révolutionnaires.
Ils ne peuvent pas laisser les électeurs oublier combien de l’agenda IA de l’administration Trump semble conçu pour bénéficier aux magnats de la technologie qui ont aidé à le propulser au pouvoir et continuent de remplir ses caisses politiques.
Le défi politique consiste à élaborer un agenda responsable plutôt que réactionnaire. L’opinion publique semble privilégier une approche équilibrée : une qui priorise les règles et la protection des consommateurs sans abandonner entièrement les progrès de l’IA. Un nouveau programme démocrate pourrait reposer sur trois volets : réglementation couvrant tout, de la construction de centres de données aux protections de la vie privée, politique sociale avec de nouveaux programmes gouvernementaux pour soutenir les personnes touchées par le développement de l’IA, et politique de sécurité nationale garantissant les avantages de l’IA américaine.
La course à l’IA est indéniablement la compétition stratégique la plus décisive de notre temps. Mais la géopolitique ne doit pas supplanter la politique de proximité. Si les politiciens, les dirigeants technologiques et les experts en sécurité nationale ne s’adaptent pas rapidement à cette réalité, un rejet populiste pourrait compromettre les ambitions américaines en matière d’IA.